北京时间10月22日，据孟菲斯灰熊队随队记者Damichael Cole报道，球队核心控卫贾·莫兰特尽管因左脚踝扭伤缺席了整个季前赛，但经过医疗团队的最新评估，其恢复情况超出预期，预计将出战新赛季对阵新奥尔良鹈鹕队的常规赛揭幕战。这一消息为灰熊的卫冕西部前四征程注入强心剂，也让这场西南分区焦点战的看点再度升级。

　　莫兰特的左脚踝扭伤发生在9月下旬的队内训练中，当时初步诊断为二级扭伤，预计休战4-6周。为保险起见，灰熊管理层决定让他缺席全部季前赛，专注于康复训练。据Damichael Cole透露，莫兰特在过去一周已恢复完整对抗训练，连续三天参与球队合练且未出现任何不适，医疗团队在21日的最终评估中给出“出战概率85%”的结论。

　　灰熊主帅泰勒·詹金斯在接受采访时难掩喜悦：“贾的康复进度非常理想，他每天都在突破康复计划的目标。看到他在训练中重新展现出那种爆发力和速度，我们所有人都很兴奋。他是球队的灵魂，他的回归对我们的开局至关重要。”

　　灰熊与鹈鹕的揭幕战堪称西南分区的“德比大战”。鹈鹕方面，核心锡安·威廉森因右膝酸痛出战成疑，若其缺席，莫兰特将面临英格拉姆和CJ·麦科勒姆组成的后场防线。而灰熊这边，除莫兰特确认复出外，休赛期引进的控卫肯德里克·纳恩将担任其替补，进一步提升后场深度。

　　詹金斯透露，尽管莫兰特预计出战，但球队会对其出场时间进行限制：“我们计划将他的出场时间控制在30分钟左右，避免在赛季首场就过度消耗。随着赛季推进，我们会逐步恢复他的正常出场时间。”

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